불규칙한 생활습관과 스트레스로 인해 염증성 질환을 겪는 분들이 많아지고 있습니다. 

그중에서도 소화기관에 생기는 만성 염증인 대장염으로 인해 

고통을 호소하는 젊은 세대가 두드러지게 늘고 있어 주의해야 할 사항을 알려드립니다. 

원인이 아주 다양한 질병이지만 크게 두 종류로 나눌 수 있는데요. 

세균이 장내로 침투하여 생기는 급성 감염성에는 

감염균의 종류에 따라 다양한 질병으로 나타날 수 있습니다.

대표적으로는 노로 바이어스, 콜레라, 장티푸스 등이 해당합니다.

비감염성 질환에는 궤양성, 허혈성 등이 해당하며 크론병도 여기에 속합니다. 

주로 장의 혈류가 감소하거나 잘못된 소염진통제를 복용하여 생깁니다. 

또한 종양으로 인해 방사선 케어를 받은 후 복통이나 출혈이 생기는 방사선 장염도 있습니다. 

특히 크론병과 궤양성 질환이 많이 증가하고 있는데요. 

거의 절반이 젊은 세대에게서 발병하고 있는 현실입니다. 

대장염은 면역력의 약화나 감염, 스트레스 등 원인이 제각각 다르고 

규명하기가 어려운 질병이지만 증상은 대체로 비슷하게 나타납니다. 

가장 공통적인 초기 증상은 복통과 설사입니다. 

이때 케어를 하지 않으면 몇 주에서 몇 개월 이상 반복되기도 합니다. 

혈변이 나타나기도 하며 식욕이 사라지거나 구토감이 느껴지고 이는 체중감소로 이어집니다.

가장 쉽게 알아볼 수 있는 체크 방법은 대변 상태를 관찰하는 것입니다.

변이 붉은빛을 띠면 일단 의심을 해야 하는데

점액까지 섞여 있다면 빠른 시일 내에 검진을 받는 것이 좋습니다.

나이가 젊을수록 대수롭지 않게 생각하고 넘기는 경우가 많으므로

조금이라도 이상이 있다면 몸의 상태를 면밀히 관찰해야 합니다. 케어가 필요한 경우

정확한 상태를 알기 위해서 대변과 혈액 검사, 대장 내시경을 진행합니다.

경우에 따라 CT 촬영을 하여 더 세세하게 검진을 시행합니다. 

일차적으로 항생제, 면역억제제, 스테로이드 등을 사용하여 약물을 사용하여 낫도록 하고 있습니다. 

장 출혈이나 폐색이 있는 경우나 대장암까지 진행되었다면 

단순한 관리로는 힘들기에 이른 시일 내에 검진을 받아야 하는 것입니다. 

개인에 따라 증상과 경과가 다르므로 염증반응을 완화하기 위해 본인에게 맞는 관리를 받아야 합니다. 

대장염을 예방하기 위해서는 물을 충분히 마시고, 채소와 칼슘이 든 식품을 충분히 섭취해야 합니다.

장에 좋은 유산균을 꾸준히 먹어주는 것도 도움이 됩니다.

또한 탄산음료와 술을 멀리하는 좋은 생활습관을 유지하는 것이 좋습니다.

쉽게 생각하기 쉽지만 잦은 재발과 약 복용으로 인해

삶의 질을 현저히 떨어뜨리는 질병인 만큼 빠른 관리와 예방이 중요합니다.

또한 재발이 흔한 편이므로 염증이 개선된 이후에도 꾸준하게 추적 관리를 하는 것이 도움이 됩니다. 

복통의 원인은 매우 다양하고 복합적이지만 그중에서도 
아랫배가 아플 때는 혹시 경주대장염이 아닌지 의심해 보게 됩니다.

이는 하복부에 위치한 약 1.5m 길이의 원통형 장기인데요.
주로 윗부분을 결장, 항문과 연결된 끝부분을 직장이라고 부릅니다.

위쪽에서는 수분과 전해질을 흡수하여 발효를 일으키고
아래쪽에서는 만들어진 대변을 보관, 배출하는 기능을 맡습니다. 

이곳에는 약 500~1000가지의 세균들이 뒤섞여 있고, 
서로 일정한 수를 유지하면서 공존하고 질서를 유지합니다. 

그런데 병원성이 강한 특정 세균이 장 내에 들어올 경우 점막을 침범하거나 
독소가 생겨 균형 상태가 깨지고 결국 염증이 발생하게 되는 것이지요.

콜레라, 이질균, 장티푸스균, 노로 바이러스, 로타 바이러스 등이 대표적이고
아메바와 같은 원충에 의해 생기는 경우도 있습니다.

세균에 감염되면 극심한 복통과 함께 설사, 혈변 등의 증상이 나타납니다만
원인 균을 알아내고 빠르게 대처하면 단기간에 호전되는 편입니다.

항생제만으로 수일 내에 좋아지므로 크게 걱정하지 않아도 되는데
간혹 구토와 설사가 심각한 경우 탈수로 인한 문제가 나타날 수 있습니다. 

이때는 수분과 전해질로 구성된 수액을 보충해 주어야 하며,
특히 영유아 및 아동에게 탈수는 치명적이므로 빠른 대처가 필요합니다.

이렇게만 보면 장에 생기는 염증이 큰 문제가 아닌 것 같지만 
단순히 세균성 감염이 아니라 크론병이나 궤양성 대장염일 경우 
건강에 치명적일 수 있어 특별히 주의해야 합니다.

설사, 복통, 혈변이라는 주 증상은 비슷하지만 

명확한 원인을 알 수 없는 비감염성 염증이기에 만성적으로 진행되기 때문입니다. 
관리를 하더라도 재발하기 쉽고 출혈, 천공과 같은 합병증이 따르는 경우가 많습니다.

대부분 10~30대의 젊은 나이에 시작되어 

평생 지속되는 난치성으로 호전되었다가 다시 재발하는 반복적인 패턴이 나타납니다.

증상이 심해지는 활동기가 되면 식사와 배변이 힘들 정도가 돼서
일상생활이 어려워지고 결국 사회적 단절로 인한 우울증까지 겪기도 하는데요.

이를 예방하려면 꾸준한 관리를 통해 관해 상태를 유지해야 합니다.

관해란 위장의 염증을 잘 조절해 증상이 발현되지 않는 선을 뜻하며,
완벽히 낫기 어려운 문제인 만큼 이러한 상태를 목표로 하게 됩니다.

비감염성 대장염은 사람에 따라 생기는 범위, 경과, 증상 등이 다양한 데다
관리에 대한 반응도 모두 다르게 나타나므로 상황에 맞게끔 적절한 방법을 택해야 합니다.

기본적으로 자신에게 맞는 약을 쓰고 생활 습관을 적극적으로 교정한다면
관해 상태를 길게 유지해서 삶의 질을 향상시킬 수 있습니다.

최근 서구화된 식습관으로 인해 장 관련 문제가 급격히 증가하는 추세입니다.
젊은 층은 정기 검진을 하지 않는 분들이 많다 보니 이를 확인하기까지 
시간도 오래 걸리고 그사이 증상이 심각해지는 경우가 많은데요.
잦은 설사나 혈변 등이 나타난다면 빠르게 기관을 찾는 것이 건강을 지키는 길입니다.