항문불편감, 따끔거림...대구항문거근증후군 증상과 원인은?

 

일상에 불편함을 주는 항문거근증후군, 자세한 증상은?

 

항문거근증후군은 항문과 골반 부위의 근육이 과도하게 긴장하면서 발생하는 통증 증후군입니다. 이로 인해 배변, 앉아 있을 때 등 다양한 일상생활에서 불편함을 느끼게 되어 생활의 질이 떨어질 수 있습니다. 항문거근증후군의 증상과 그 원인, 그리고 효과적인 관리 방법에 대해 알아보겠습니다.

 

 

 

항문거근증후군(Levator Ani Syndrome)은 골반저 근육 중 하나인 항문거근이 과도하게 수축하거나 긴장하면서 발생하는 통증을 특징으로 합니다. 이 증후군은 대부분의 사람들이 생소하게 느끼는 질환이지만, 잘못된 생활습관이나 스트레스, 그리고 장시간 앉아 있는 습관이 증상을 악화시킬 수 있어 주의가 필요합니다.

 

 

항문거근증후군의 주요 증상

1) 항문 및 골반 통증

항문거근증후군의 가장 대표적인 증상은 항문과 골반 주변의 둔하고 깊은 통증입니다. 이 통증은 무언가 묵직하게 눌리는 듯한 느낌으로, 간헐적이거나 지속적일 수 있습니다. 통증은 다음과 같은 상황에서 더 심해질 수 있습니다.

• 장시간 앉아 있을 때: 특히 사무직이나 운전과 같이 오래 앉아 있어야 하는 경우, 통증이 악화됩니다. 앉아 있는 동안 항문과 골반 부위에 압력이 가해지기 때문에, 시간이 지날수록 불편함이 커질 수 있습니다.
• 서 있을 때: 앉아 있을 때뿐만 아니라 오래 서 있을 때도 통증이 나타날 수 있습니다. 이는 골반 근육이 계속 긴장한 상태를 유지하기 때문입니다.

2) 항문 부위의 압박감과 이물감

항문거근증후군 환자들은 항문 주변에 압박감과 이물감을 느끼는 경우가 많습니다. 이러한 감각은 특히 앉아 있을 때 더 심하게 나타나며, 마치 항문 안에 이물질이 있는 것처럼 불편하게 느껴집니다. 이 때문에 자주 자세를 바꾸거나, 항문 주변을 만져보게 되는 경우도 있습니다.
이 이물감은 실제로 무엇이 있지는 않지만, 항문거근의 과도한 수축으로 인해 발생하는 신경적 반응입니다.

3) 빈번한 배변 욕구와 배변 후 불완전감

항문거근증후군의 또 다른 증상으로, 배변 후에도 완전히 배출되지 않은 듯한 불완전감을 느끼게 됩니다.

• 배변 후 불완전감: 배변을 마친 후에도 여전히 배변이 남아 있는 것 같은 느낌이 들어 화장실을 자주 찾게 되며, 이로 인해 일상생활에서 불편함을 겪습니다.
• 빈번한 배변 욕구: 이 불완전감으로 인해 배변 욕구가 자주 생깁니다. 하지만 실제로 배변을 해도 양이 적거나, 배출이 만족스럽지 않은 느낌이 듭니다.

4) 배변 후 통증의 지속

배변 후 통증이 한동안 지속될 수 있다는 점도 항문거근증후군의 특징적인 증상입니다. 일반적으로 배변이 끝나면 통증이 줄어드는 것이 일반적이지만, 항문거근증후군 환자들은 배변 후에도 통증이 지속되거나 더 심해질 수 있습니다. 이는 배변 중 근육이 과도하게 긴장한 상태가 풀리지 않기 때문에 발생하는 현상입니다.

• 따끔거리거나 타는 듯한 느낌: 일부 환자들은 배변 후 항문과 골반 부위에 따끔거리거나 타는 듯한 느낌을 받기도 합니다.

5) 잠잘 때도 나타나는 통증

심한 경우에는 밤에도 통증이 나타나 잠을 방해하기도 합니다. 특히 깊이 잠들지 못하거나, 자주 깨어나는 경우가 많습니다. 이는 항문거근의 긴장이 풀리지 않고 지속되기 때문입니다. 만성 통증으로 이어질 경우, 수면의 질이 저하되며 일상적인 피로감을 더 크게 느낄 수 있습니다.

 

 

항문거근증후군의 원인과 유발 요인

1) 골반저 근육의 과도한 긴장

항문거근증후군은 주로 골반저 근육의 과도한 긴장 상태로 인해 발생하는데, 특히 항문거근(levator ani muscle)이 지속적으로 긴장하면서 통증이 유발됩니다.

• 골반저 근육의 만성적 긴장: 만성적으로 긴장된 근육은 이완이 잘 되지 않으며, 신경을 압박해 통증을 유발하게 됩니다.
• 잘못된 자세: 골반 주변의 근육을 과도하게 긴장시키는 나쁜 자세(예: 장시간 구부정하게 앉아 있는 자세나 다리를 꼬고 앉는 습관)도 골반 근육의 긴장을 유발할 수 있습니다.

2) 심리적 요인: 스트레스와 불안

심리적인 스트레스와 불안감은 항문거근증후군의 증상을 악화시키거나 발생시키는 중요한 요인 중 하나로 간주됩니다.

• 스트레스의 근육 영향: 스트레스가 높은 상황에서는 몸 전체의 근육이 긴장하게 됩니다. 이는 골반저 근육에도 영향을 미쳐, 특히 항문 주변 근육이 과도하게 수축하게 됩니다.
• 불안과 긴장: 불안감이 지속되면 골반 근육에 무의식적으로 힘이 들어가게 되며, 이러한 상태가 지속되면 만성적인 통증으로 이어질 수 있습니다.
• 악순환: 스트레스로 인해 통증이 발생하고, 이 통증이 다시 스트레스를 유발하는 악순환이 생기게 되어 증상이 더 악화됩니다.

3) 장시간 앉아 있는 생활습관

오랜 시간 앉아서 생활하는 현대인들에게 항문거근증후군이 흔히 나타나는 이유 중 하나는 바로 장시간 앉아 있는 습관 때문입니다.

• 앉는 자세의 압박: 장시간 앉아 있을 경우 골반 부위에 지속적인 압력이 가해지며, 항문과 골반저 근육이 긴장하게 됩니다.
• 혈액 순환 저하: 오랜 시간 앉아 있으면 골반 부위의 혈액 순환이 저하되고, 이는 근육의 피로를 증가시키고 통증을 유발할 수 있습니다.
• 일부 직업군의 위험: 사무직이나 운전직 등 오랜 시간 앉아서 일하는 직업군에서는 항문거근증후군 발생 위험이 높아집니다.

4) 골반 염증이나 신경 손상

골반 부위의 염증이 반복적으로 발생하거나, 신경 손상이 있는 경우에도 항문거근증후군이 나타날 수 있습니다.

• 반복적 염증: 염증은 근육의 긴장을 유발하고, 염증 부위의 신경이 자극되면서 통증이 발생할 수 있습니다.
• 골반 내 신경 손상: 신경 손상이 발생하면 그 주변 근육이 정상적으로 작동하지 않거나 과도하게 긴장하게 됩니다. 특히 골반 부위 신경이 손상되면 항문거근이 불필요하게 긴장하여 통증을 유발할 수 있습니다.

5) 장 기능 장애와 관련된 요인

항문거근증후군은 종종 변비와 같은 장 기능 장애와 관련이 있습니다. 변비가 있는 사람은 배변 시 항문과 골반 근육에 과도한 힘을 주게 되며, 이로 인해 항문거근의 긴장이 더욱 심해질 수 있습니다.

• 변비로 인한 과도한 압박: 반복적으로 배변할 때 과도한 힘을 주게 되면 항문과 골반 근육이 더욱 긴장하게 됩니다.
• 배변 시의 통증과 불완전 배출감: 변비는 배변 후에도 불완전감과 불편감을 남기기 때문에, 항문거근의 긴장을 더욱 악화시킬 수 있습니다.

6) 출산 후 골반근육의 변화

여성의 경우 출산 이후 골반저 근육이 약해지거나 긴장이 지속되는 경우 항문거근증후군이 발생할 가능성이 높아집니다.

• 골반저 근육의 약화: 출산 후 골반저 근육이 약해지면서 이를 보완하기 위해 특정 근육들이 과도하게 긴장하게 됩니다.
• 출산 후 통증의 지속: 일부 여성은 출산 후에도 골반 부위의 통증이 지속될 수 있으며, 이로 인해 항문거근증후군으로 이어질 수 있습니다.